Вместо того, чтобы остановить ее, я возвращаюсь в спальню и беру в руки телефон подруги. Проведя пальцем по экрану, я могу видеть открытую ссылку. Яркий баннер в верхней части дисплея выглядит так же, как пригласительные билеты.

Название вечеринки, ее тематика и время начала прописаны на самом верху. Чуть ниже можно видеть свежие новости, а рядом с текстом стоит мигающий восклицательный знак красного цвета. Там говорится…, что все студенты, появившиеся завтра вечером по указанному адресу получат привилегии в виде дополнительных баллов к любому выбранному предмету.

Некоторое время я все ещё моргаю, пытаясь переварить информацию, пытаясь осознать, что обидела Селест просто так.

Ни за что. Она, наверное, уже уехала на своем мопеде. Я даже позвонить ей не могу. Тогда я хватаю свой смартфон и набираю номер Пьетры. Селест упомянула в разговоре с ней об общей встрече — значит, кузина Маркуса передаст ей мои слова.

Она берет трубку не сразу? больше, чем через пять гудков.

Я уже готова говорить, набираю воздуха в грудь, собираясь передать мои искренние сожаления, ведь Селест всерьез выглядела задетой. Но вдруг вместо милого и звонкого голоса Пьетры на том конце провода слышится низкий и надломленный голос ее двоюродного брата:

— Хей-хей, красотка! — на английском выдает он, хрипло засмеявшись. — Увидел, что ты звонишь, и не смог удержаться от ответа. Я не здороваюсь, но грубо заявляю:

— Передай трубку сестре!

Его комментарий к моему требованию — это цоканье языком.

А через несколько секунд следует:

— На самом деле, она куда-то собирается, поэтому сейчас принимает душ. Не хочешь заглянуть в гости?

Не дождавшись его следующей тупой реплики, я отключаюсь. Затем бросаю сотовый на кровать, присаживаюсь на нее с краю и зарываюсь пальцами в волосы. Дьявол. Что творится с моей жизнью?

Глава 13

Лукас

Маркус оглядывается на дверь ванной комнаты, а потом вновь заходит в спальню Пьетры, встречаясь при этом со мной взглядом.

— Тебе очень повезло, — вскинув многозначительно брови, друг машет телефоном кузины. — У крошки настроен GPS. Я уже определил местонахождение.

Он хватает со стола ручку, отрывает листок из блокнота сестры и записывает на нем адрес Евы. Когда выпрямляется, чтобы отдать мне лист, я подхожу к нему вплотную.

Достаточно близко, чтобы не казаться ему счастливым или веселым. Чтобы дать понять, как я настроен.

— Давай кое-что проясним, — начинаю, касаясь воротника его темной кофты. — Ты больше ее так не называешь.

Он внимательно наблюдает за мной, после усмехается. И только через приблизительно полминуты кивает головой, однако, без удовлетворенности. Кто бы сомневался…

— Без проблем. — Я забираю написанный на бумаге адрес, и Маркус разводит руками в стороны. — Только Ева еще не твоя девушка, помнишь, да? — Смешинки в его зеленых глазах только заводят меня. Я сдерживаю свой пыл, ощущая, что с каждой секундой получается все хуже. Этот нрав Марка в последние годы всегда создавал неприятности. — Где тут кнопочка?

Я хмурюсь, а он делает вид, что рассматривает мое тело и одежду в поисках чего-то.

— Та самая кнопочка, — объясняет лучший друг, — которая отвечает за властность, ревность и тому подобную хрень.

Пожалуйста, убавь все это. Пока не время представлять себя в качестве бойфренда красотки, ладно?

Натянуто улыбнувшись, я кладу ладонь на плечо друга и сильно его сжимаю. Подавшись вперед, шепчу у самого его уха:

— Кнопки нет, брат.

Он играет желваками, а я медленно отхожу назад и убираю руку.

— Ее нет.

Мы бы, наверное, еще поговорили и поспорили бы, но Пьетра выходит из душа. На ней розовый махровый халат, полотенце для волос на голове и… недовольное выражение лица. Марк сваливает с ее спальни, и то же самое тороплюсь сделать я.

— Извини, сестренка! — кричит друг Пьетре. — Вот, что бывает, когда наглые кузены остаются ночевать в твоем доме!

Девушка почти что рычит на него, обзывается и захлопывает дверь перед нашим носами. В последний раз Маркус беспокоит ее, прежде чем спуститься вниз. Он стучит в дверь, чтобы сказать, что Ева звонила ей. После чего мы оба отправляемся на первый этаж. Я накидываю на себя свою куртку, отмечая про себя, что погода постепенно улучшается.

Маркус, скрестив руки, опирается о стену плечом.

— Я собираюсь встретиться с Дейлом в «Exеdrа»[1], - сообщает парень.

Облизнув губы, я слегка опускаю уголки вниз, не ощущая себя заинтересованным.

— Очень хорошо.

— Ему хочется поговорить о той девчонке из Индии. Совсем себя извел.

Я проверяю сообщения на своем телефоне и потом веду одним плечом.

— Прекрасно.

Маркус реагирует сразу. Он понимающе усмехается.

— Нет. Вообще-то, в этом ничего прекрасного нет.

Я поднимаю на него глаза то, чего он и добивался.

— Мы теперь вроде как временно плохо общаемся? — спрашивает друг, его голос звучит абсолютно ровно. Я смотрю в сторону, потом вновь обращаю внимание на парня.

— Не знаю. Все было хорошо…

— … до появления Евы, не так ли? — взгляд Марка суровеет. — Слушай, всем уже понятно, что ты хочешь ее трахнуть. Расслабься, о'кей? Просто расслабься.

Дело не в том, что она мне понравилась. Не только в этом.

Очень важен наш с ней последний разговор, и о котором я никому не рассказывал. Мне нужно кое-что выяснить, ведь это не дает мне покоя. Клянусь, неведение может свести меня с ума!

— Поговорим об этом позже, — сглотнув, говорю я.

Желая избегать этой темы, я спешу выйти из дома, что принадлежит родителям Пьетры. Мой Lеxus стоит невдалеке.

Я, не медля, запрыгиваю на переднее сидение и завожу автомобиль. Меньше, чем через минуту двигатель ревет, машина начинает работу, направляясь в сторону квартала Монти.

Отстегнув ремень безопасности, собираюсь уже выходить из машины, но прямо у дома Евы замечаю ее саму вместе с

Селест. Хорошо, что я остановился немного дальше и мой автомобиль перекрывает ещё один. И все же отсюда мне все хорошо видно: девушки о чем-то говорят, Ева хмурится, потом складки на ее лбу разглаживаются, и она тянется обнять подругу. Селест улыбается, гладит Еву по волосам, и потом, выпрямившись, они снова общаются, жестикулируют руками.

Селест вертит в руках свой смартфон, изредка заглядываясь на его экран. Только спустя десять минут или около того они расстаются. Селест машет рукою, когда садится на свой мопед серебристого цвета с красочными рисунками по бокам.

Надевает шлем. А уезжая, оставляет после себя небольшие клубы пыли. Ева все еще следит взглядом за мопедом, пока тот вовсе не скрывается за горизонтом. И только после этого делает шаг назад, вставая на первую ступеньку крыльца ветхого дома, открывает парадную дверь. Я промаргиваюсь, понимая, что сейчас она зайдет внутрь, потому буквально вылетаю из машины и по дороге, пока не добравшись до девушки, окликаю ее.

— Ева! Ева, постой.

Она вздрагивает и поворачивается. Ладонь, словно сама по себе отпускает металлическую ручку. Итальянка обескуражена, замерла на месте, опустив руки по швам. Выглядящая сейчас, как кукла. Марионетка. Будто не в силах и не в состоянии пошевелиться. Я достигаю ее, поджимаю губы, спрятав сжатые кулаки в карманах кожаной куртки. Расстроил ее.

Я расстроил ее. Я этого не хотел, но ведь с самого начала подозревал, что именно таким исход и будет.

— Зачем ты здесь? — все, что удается произнести Еве.

Следующее, что она предпринимает — это все-таки встает на крыльцо, таким образом, становясь выше меня. Ладно, хорошо. Если ей так комфортнее, то ради Бога…

— Я пришел с тобой поговорить. Ты позволишь?

Позволит ведь? Мне это необходимо больше, чем она может себе представить. Но девушка не отвечает, и я принимаюсь рассматривать ее недлинный бежевый сарафан, украшенный изображениями гавайских цветов. Босоножки в тон платью смотрятся безупречно на длинных загорелых ногах.